Сонные тетери. Почему мы нервничаем, если не спим

В исследовании, проведённом выпускником Тель-Авивского университета Бен-Симон, приняли участие 18 молодых людей и девушек. Они прошли ряд испытаний дважды: после ночи полноценного сна и после бессонной ночи. В процессе выполнения заданий участники были подключены к датчикам сканирования мозга (МРТ и/или ЭЭГ), что позволило впоследствии сопоставить полученные данные и понять, как изменялись эмоции людей во время испытаний.

В первом задании участникам предлагалось следить за движением жёлтой точки на фоне изображений с разной эмоциональной окраской: позитивной, негативной и нейтральной. После ночи хорошего сна люди точнее отслеживали движение точки на нейтральном фоне (то есть эмоциональная составляющая изображений их не отвлекала). В случае бессонной ночи испытуемые испытывали трудности с отслеживанием точки даже на нейтральном фоне, поскольку он воспринимался ими более эмоционально. То есть отсутствие отдыха заставляло мозг воспринимать даже нейтральные изображения как значимые и вызывающие сильные переживания.

Аналогичные результаты были получены и во втором эксперименте. Участникам показывали нейтральные и эмоционально окрашенные изображения и просили отмечать те, которые вызывают особые чувства, нажимая кнопку или подавая условный сигнал. Испытуемые с недостатком сна почти все изображения воспринимали эмоционально значимыми, что подтверждали и тесты МРТ, показывающие интенсивную работу амигдалы (миндалевидного тела), основного лимбического узла, отвечающего за эмоциональную обработку информации в мозге.

Профессор Хендлер сообщает, что в результате исследования было обнаружено изменение в восприятии эмоций на уровне миндалевидного тела. Это тело отвечает за распознавание и, что особенно важно в нашем случае, оценку значимых событий в окружающей среде в процессе когнитивных задач.

Исследование также показало, что недостаток сна влияет на мозг таким образом, что и нейтральные, и эмоциональные события воспринимаются одинаково. Все события, даже самые незначительные, приобретают огромное значение, поскольку мы теряем способность «взвешивать» происходящее. Это приводит к повышенной тревожности, нервозности и когнитивным диссонансам.